Singapore | woensdag, deel 1

Nog een laatste rode wijn en het is al laat maar ik zit te lekker te schrijven om ermee te stoppen. 

Vandaag was fantastisch, heb na twee rustige dagen zin om mezelf toeristisch af te matten en dat lukt. Ik begin kalm en neem mijn tijd om te ontbijten bij toch weer de Book Bar, een tosti met wat lichte cheddar, aangevuld met een kleine portie tomaten en champignons, vers - ik had aanvankelijk avocado als side besteld maar ze komt naar me toe en geeft eerlijk toe dat de kwaliteit niet geweldig is en of ik dus wat anders wil bestellen. Heel netjes. Omdat dit pas dag 2 is hou ik me in en koop niet nog meer boeken, wel bestel ik een brownie als toetje 'to make my girlfriend and my beste friend jealous'. Het ding smaakt maar zelfs met heel langzaam eten vult het enorm.

Vanaf het nabijgelegen Maxwell MRT Station is het een kort metroritje naar de Marina Bay Sands, een van de allerberoemdste plekken van Singapore. Marina Bay Sands is een hotel wat zo duur is dat alleen al kijken op Booking.com je een maandsalaris kost; het is wel een uniek ontwerp en een prachtig gebouw om te zien. Bij de uitgang van de metro denk ik even dat het een goed plan is om op te trekken met een gepensioneerd Londens stel: heel even, want zij praat wel maar hij niet, de plichtplegingen tussen ons zijn te plichtmatig en ik merk al snel dat mijn looptempo hoger ligt dan dat van hun. Met een smoesje maak ik me uit de voeten richting park, met uitzicht op Marina Bay en alleen al het park is prachtig, ook met overal helder geschreven informatieborden. Nederland kan hier zoveel van leren.

Ook: het weer is nog steeds perfect. Dat de zon zich nauwelijks laat zien vind ik niet erg: het is toch al vrij benauwd en de miezerregen is heerlijk. Wat wel wat zweetdruppels oplevert: bij het food court ('Satay by the Bay') kan ik drie flesjes water noch met pinpas, noch met creditcard betalen, iets wat me al eerder gebeurd is en dat is zacht gezegd spannend. Entree betalen bij de Gardens by the Bay lukt gelukkig wel. De Skyway (loopbrug) is dicht vanwege onderhoud en dat vind ik niet eens erg: goed dat ze regelmatig onderhoud plegen en daarbij; het geeft me een goede reden om nog een keer terug te komen, zeker met de lichtshow in gedachten. Ik ga uiteindelijk voor een combiticket Flower Dome + Monet Exhibition + Cloud Forest. Het is niet goedkoop maar het zijn de best bestede euro's die ik op welke vakantie dan ook besteed heb: het is een van de allermooiste plekken waar ik ooit geweest ben. Echt, dit, het is intens. Hoe maak je botanische tuinen, planten en kruiden boeiend voor de volgende generatie? De antwoorden liggen in het Flower Dome en de Cloud Forest.

In het heel kort: de Flower Dome is een gigantische educatieve bloementuin met een wisselende tentoonstelling die in dit geval over het Chinees nieuwjaar gaat plus de vaste tentoonstelling over Monet & co, de Cloud Forest vertelt meer over - inderdaad - het bos. Ik spendeer er uren vandaag. Ik ben af en toe meer aan het kijken naar mijn camera, dat wel, maar het is zo verschrikkelijk mooi, dit is de reden dat ik naar Singapore ben gekomen. Ook: ondanks de kas heeft het binnen een lente-temperatuur. En vijf minuten nadat ik de Cloud Forest binnen ben gekomen zetten ze mist aan, want het was toch al zo mooi. Ik kan hier nog lang over doorgaan maar het valt niet in woorden te vatten.

De rest schrijf ik toch even morgen: het is laat en het goede slaapritme dat ik heb door het gebrek aan jetleg wil ik graag nog voortzetten.